La mia storia

Quando a scuola, da piccoli, facevamo i temi su “cosa farai da grande?”, io rispondevo sicuro: il magistrato. Mi iscrissi a giurisprudenza negli anni del sacco di Palermo. Il primo esame andò male: il professore mi disse “vada a studiare e torni”. Imparai la lezione, cambiai metodo di studio e a 21 anni ero laureato. A 24 diventai magistrato. Primo incarico: pretore a Barrafranca, in provincia di Enna. Era la Sicilia dell’inizio degli anni ‘70: in casa scorreva l’acqua una volta alla settimana e solo per poche ore.

L’omicidio del procuratore capo di Palermo, Pietro Scaglione, fece sì che molti colleghi abbandonassero la Procura. Fu così che, inaspettatamente, potei chiedere di tornare nella mia città molti anni prima di quanto avevo previsto. Nel frattempo era nato mio figlio Maurilio: con lui passavo tutto il mio tempo libero e così fu fino a quando iniziò la mia vita blindata, con il maxiprocesso. La morte di Giovanni Falcone, con cui Maurilio aveva trascorso tanti momenti del suo tempo libero, gli fece comprendere l’importanza dell’impegno per la legalità e nascere il desiderio di indossare la divisa della Polizia di Stato.

Quando mi chiesero di fare il giudice a latere del Maxiprocesso chiesi 24 ore per parlarne con mia moglie: le prospettai che quella scelta avrebbe cambiato la nostra vita, e da lei ebbi la forza ed il sostegno per andare avanti e per affrontare le mille difficoltà; sapeva benissimo che se avessi rifiutato mi sarei dimesso dalla magistratura, cancellando così il sogno di una vita. Iniziò il periodo più duro: una vita blindata, minacce, migliaia e migliaia di pagine da studiare e centinaia di imputati, i riflettori del mondo puntati sul più grande processo penale della storia italiana. Nessuno pensava che ce l’avremmo fatta e, invece, riuscimmo a dimostrare in un’aula di Corte di Assise l’esistenza della mafia e a tenerla dietro le sbarre con il deposito, in tempi record, delle circa settemila pagine della sentenza. Fu proprio con il maxiprocesso che conobbi a fondo Falcone e Borsellino, due colleghi, due fuoriclasse che divennero presto anche due grandi amici.

Fu Gioacchino La Barbera, uno dei grandi pentiti di cosa nostra, a raccontarmelo in un colloquio investigativo. Disse che dopo le stragi di Capaci e Via D’Amelio Riina voleva uccidere un altro magistrato, “un colpetto per ravvivare la trattativa”. Avevano scelto me. Decisero che il posto migliore era Monreale, dove il fine settimana rientrando da Roma andavo a trovare mia suocera, gravemente ammalata. Era tutto pronto, l’esplosivo doveva essere celato dentro un tombino davanti casa, ma a causa dei sistemi elettronici di sicurezza di una vicina banca il sistema di comando a distanza rischiava di provocare l’esplosione anzitempo. I mafiosi persero tempo a cercare un telecomando che non consentisse interferenze ma, nel frattempo, furono arrestati sia Riina che i mafiosi del commando, mia suocera morì e io non ebbi più motivo di andare a Monreale. E così posso raccontarlo!

Dal 2005 al 2012 sono stato Procuratore nazionale antimafia, passando dalla trincea di Palermo al quartier generale da dove si coordinano tutte le indagini sulla criminalità organizzata. La cosa di cui sono più orgoglioso è stato il fatto di aver raccolto la collaborazione di Gaspare Spatuzza e aver così potuto far riaprire le indagini sulla stagione delle stragi. Un risultato importante, ma che da solo non basta: ci sono ancora pezzi di verità che devono emergere.

Dopo 43 anni, decido, con molta emozione, di chiudere il più significativo e importante capitolo della mia vita e di dare le dimissioni dalla magistratura. Da allora mi sono “spostato in politica”, perseguendo, con altri mezzi, gli ideali e gli obiettivi di sempre. Mi impegno allora con il Partito Democratico nella coalizione Italia Bene Comune guidata da Pierluigi Bersani per portare la mia esperienza in Parlamento, con la convinzione di poter contribuire proponendo quelle leggi in materia di giustizia che avevo chiesto invano da magistrato. In campagna elettorale mi concentro allora sui temi della legalità, della giustizia e della lotta alla criminalità organizzata.

16 marzo 2013, ore 8.00. Squilla il mio cellulare, è Pierluigi Bersani, che mi dice: “Piero, abbiamo pensato di proporre all’Aula il tuo nome per la Presidenza”. Accanto a me c’è, come sempre, Maria: mai avremmo immaginato una cosa del genere, siamo entrambi colpiti da quelle poche ma “pesantissime” parole. Seguono alcune ore concitate e, alla fine, i colleghi del Senato mi eleggono Presidente con 137 voti: un’emozione indescrivibile, un grande orgoglio e una enorme responsabilità.

A ottobre del 2017, dopo l’approvazione definitiva della nuova legge elettorale con cinque voti di fiducia e senza alcuna possibilità di iniziare la discussione in Aula, mi sono dimesso dal Gruppo del Partito Democratico. È stata una scelta sofferta ma non mi riconoscevo più nel merito e nel metodo dell’azione politica del PD. Ora inizia un capitolo nuovo nel quale continuare, senza rimorsi, rimpianti o ambizioni personali, a impegnarmi per gli ideali che mi hanno guidato lungo tutta la mia vita.